Reconocida como una de las capitales del comercio en América Latina, este vibrante centro de negocios es el destino favorito de miles de compradores y empresarios, atraídos por sus precios competitivos y la variedad de productos ofrecidos.
Su posición estratégica, en la frontera con Brasil y Argentina, la convierte en un punto clave para el comercio internacional, con las zonas francas como pilar fundamental de su economía.
Zonas francas: un motor de desarrollo
Un papel crucial en el impulso del comercio y la economía local
Las zonas francas en Ciudad del Este desempeñan un papel crucial en el impulso del comercio y la economía local. Estas áreas ofrecen beneficios fiscales y aduaneros que permiten a las empresas operar con mayores márgenes de rentabilidad.
En Paraguay, las zonas francas están reguladas por la Ley 523/95, la cual fomenta la instalación de industrias y empresas comerciales, ofreciendo incentivos como exoneración de impuestos y facilidades en la importación y exportación de bienes.
Algunas de las principales zonas francas en Ciudad del Este incluyen Zona Franca Global y Zona Franca Trans Trade, ambas diseñadas para atraer inversiones extranjeras y potenciar la competitividad del comercio paraguayo en mercados internacionales.
Las zonas francas ofrecen múltiples ventajas para los empresarios:
- Incentivos fiscales: Las empresas dentro de estas áreas están exentas de impuestos como el Impuesto al Valor Agregado (IVA) y aranceles de importación.
- Flexibilidad comercial: Facilidades para importar, almacenar y exportar productos sin restricciones aduaneras complejas.
- Conectividad estratégica: Ciudad del Este se beneficia de su proximidad al Puente de la Amistad, que conecta con Foz de Iguazú en Brasil, y al Puente de la Integración, que refuerza la conectividad con el Mercosur.
- Diversidad de productos: Desde electrónicos y textiles hasta productos de lujo, las zonas francas permiten el acceso a una amplia gama de bienes.
El comercio y las zonas francas en Ciudad del Este tienen un impacto significativo 
Generación de Empleo e impacto económico
El comercio y las zonas francas en Ciudad del Este tienen un impacto significativo en la economía local y nacional. Según datos recientes, más del 60% del comercio exterior paraguayo pasa por esta ciudad. Esto no solo genera ingresos sustanciales para el país, sino que también crea miles de empleos directos e indirectos en sectores como transporte, logística, hotelería y servicios.
Empresas multinacionales han establecido sus bases en Ciudad del Este gracias a sus atractivas condiciones económicas, lo que ha impulsado el crecimiento de pequeñas y medianas empresas locales que sirven como proveedores y socios estratégicos.
Iniciativas para potenciar el comercio
- Modernización del sistema aduanero: Mayor eficiencia en los procesos de importación y exportación, reduciendo tiempos y costos.
- Promoción del comercio electrónico: Fomentar plataformas digitales para que las empresas locales puedan llegar a nuevos mercados internacionales.
- Alianzas estratégicas con países del Mercosur: Ampliar las oportunidades de exportación mediante acuerdos comerciales y reducciones arancelarias.
Comercio y turismo de compras
El comercio en Ciudad del Este no solo atrae a empresarios, sino también a miles de turistas que visitan la ciudad en busca de productos a precios más bajos. Centros comerciales como el Shopping China, el Monalisa y el Shopping Paris se han convertido en íconos del turismo de compras, ofreciendo una experiencia que combina variedad, calidad y ahorro.
Además, la reputación de la ciudad como “zona libre” ha generado un flujo constante de visitantes provenientes de Brasil y Argentina, quienes aprovechan las ventajas cambiarias y los beneficios fiscales para adquirir productos electrónicos, perfumes, ropa y más.
Desafíos del comercio en Ciudad del Este
A pesar de su éxito, el comercio en Ciudad del Este enfrenta varios desafíos. Entre ellos, podemos mencionar la competencia informal; el contrabando sigue siendo un problema que afecta la imagen y la competitividad del comercio formal en la ciudad.
Además, aunque se han realizado mejoras en la conectividad, aún se necesitan inversiones en infraestructura para optimizar el transporte de mercancías y atraer más inversiones.
También se encuentra el problema de las regulaciones internacionales: las empresas en zonas francas deben adaptarse a las normativas internacionales en temas de comercio y aduanas, lo que puede generar costos adicionales.
Por otro lado, la dependencia de clientes brasileños y argentinos expone al comercio de Ciudad del Este a las fluctuaciones económicas y cambiarias de estos países.
Futuro prometedor para Ciudad del Este
El futuro de Ciudad del Este como epicentro del comercio y las zonas francas luce prometedor. Con la creciente globalización y la tendencia hacia el comercio digital, la ciudad tiene el potencial de diversificar aún más su economía y consolidarse como un centro logístico de referencia en Sudamérica.
Las inversiones en tecnología, infraestructura y capacitación serán clave para enfrentar los desafíos y aprovechar las oportunidades del comercio global.
Ciudad del Este ha demostrado ser un ejemplo de resiliencia y adaptabilidad en el competitivo mundo del comercio. Sus zonas francas, combinadas con su ubicación estratégica y sus atractivos incentivos fiscales, han permitido que esta ciudad se convierta en un punto neurálgico para negocios e inversiones.
A medida que se implementen más iniciativas para fortalecer el comercio formal y combatir los desafíos existentes, Ciudad del Este continuará consolidándose como un destino indispensable para el comercio internacional y el turismo de compras en Paraguay.
